应该说传统意义上的洗车和汽车美容中的洗车是两种完全不同的概念，在某种程度上，也无从进行细致比较，这里仅作概括性的价绍。
 
  1、目的和作用不同。人们每天必做的事情之一便是洗脸，干净的面孔总能为人们带来愉悦的感觉，但随着社会发展，人的物质精神生活水平的不断提高，传统意义的洗脸正逐步被面部保健美容所取代。洗车也同样，传统意义的洗车无非是去除车表面的泥土、灰尘等污物，美容洗车则是在此基础上，内涵扩大到漆面保养和底盘冲洗的范畴。“传统洗车”正逐步被“专业机械洗车”所代替。
 
  2、使用的材料及工具不同。多少年来。人类洗脸用品无外乎肥皂、香皂，而今却丰富得多，诸如洗面奶、洁面乳等新时代的洁面用品也成为市场消费的新潮流。“传统洗车”用的洗衣粉、肥皂水、洗洁精也同样被“美容洗车”的专业洗车液所代替。专用洗车液呈中性，选用非离子表面活性剂制成，能使污渍分子分解浮起而轻易被洗掉，其化学成分不会破坏原车蜡分子的存在，还兼有保护作用，而肥皂水和洗衣粉虽能分解油垢，但会破坏蜡分子的存在，使漆膜氧化失光，加速密封胶条的老化，油漆脱落，金属腐蚀以至穿洞等，因此不能选用碱性洗车液洗车，高压水枪在汽车清洗中的应用，不但提高了清洗作业的质量，极大地保护漆面，同时提高了清洗作业的效率。
 
  3、施工技术不同。“传统洗车”主要依靠人力来完成从冲洗、清洁到擦干等工序，而今天的洗车更多地借助于现代化的设备和高性能的清洁用品，降低了人力消耗，改善作业条件，提高劳动生产率。
 
  4、对环境的影响不同。“传统洗车”作业场所不规范，即随时随地就可实施，这样不但影响了城市形象，同时清洗的泥沙及碱性废水造成城市环境污染，还将造成水资源的浪费。专业的“美容洗车”作业场所固定，拥有高效的机械化的洗车设备，配套设备完善齐全，采用循环水再生利用技术，节约能源，限度地减少环境污染，降低作业成本。且在清洗剂的选用上，力求杜环境的危害